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Le rat est un animal social et intelligent qui se domestique facilement. Ce chapitre vous expose quelque point de base à connaître pour que la domestication et les rapports avec votre rat se passent pour le mieux. Mais avant toute chose n'oubliez pas que chaque rat est un être unique. On peut donc parlez de généralités en matière de comportement, mais il n'existe pas de méthode unique et infaillible pour domestiquer votre rat, comme il n'existe pas de comportement unique pour les rats. Certains seront câlins, d'autre plus distant vis à vis de vous, et ce indépendamment de l'origine de l'animal et des techniques utilisées. Il y a cependant une règle d'or qui est valable pour tous : "Plus vous consacrerez d'attention et d'amour à votre rat, plus il vous le rendra!".

Les différents points abordés : 

Le comportement d'un rat domestique	Apprivoiser votre rat
Votre rat et vous	L'interdiction
Lui apprendre à venir	Apprendre des tours à votre rattou

APPRIVOISER VOTRE RAT

L'arrivée à la maison

Ca y est, il est là, petite boule de poil effrayée, que vous venez juste d'adopter. Tapie au fond d'une boite en transport souillée, ou sur vous (souillé aussi d'ailleurs :0)).
Commencez par l'installer dans sa maison (sa cage), et laissez-le s'habituer aux lieux. Placez de la nourriture et, s'il n'avait pas de pipette avant, surveillez bien qu'il s'en sert (il n'a peut être pas encore appris, mais à priori il trouvera tout seul).

Premiers contact

Quand il fait sa toilette, son nid et mange, c'est qu'il est rassuré. Vous pouvez donc commencer à l'habituer à vous.
Pour l'habituer à vous, ne le brusquez pas. Faites lui sentir votre main en la mettant dans la cage et donnez- lui à manger dedans. S'il ne prend pas la nourriture de votre main au début, c'est normal. Faites lui sentir et posez-la près de lui, comme ça il saura d'où elle vient.
Une technique qui semble donner de bons résultats, surtout avec les petits, c'est de le mettre dans votre pull, contre la peau, un maximum de temps. Il s'habitue à l'odeur et aimera vite dormir dans ce havre chaud. Pour que ce soit plus pratique, et moins secouant pour lui, nouez vous un foulard autour de la poitrine (sous les seins pour les demoiselles), et mettez le dans ce compartiment.

Comment le saisir?

Pour le prendre, l'idéal et de le prendre doucement par en dessous en le faisant monter dans votre main. C'est moins traumatisant que de se faire attraper par une grande serre qui apparaît du ciel.
Ne le prenez pas par la queue!!!! Si on doit prendre un rat par la queue, il faut toujours que ce soit par la base de celle-ci. Il ne faut le faire que s'il n'y a pas d'autre solution car il le vit comme une humiliation et cela revient pour nous à être suspendu dans le vide par le pouce. L'attraper ailleurs que par la base de la queue, c'est risquer de la caser.

Premières sorties

Pour sa première sortie, faites la dans un endroit par trop grand et fermé (le canapé, votre lit, ou un couloir...). Il ne faut pas qu'il puisse allez se fourrer dans quelques recoins d'où il ne voudra plus sortir. Il faut aussi éviter qu'il y ait plein d'obstacles et de cachettes, car devoir lui courir après et l'attraper de force, vous énervera, et lui fera peur. Évitez à tout prix d'avoir à le poursuivre!!! C'est traumatisant pour lui!
Un couloir, le canapé, ou la salle de bain fera donc l'affaire. S'il est encore stressé quand vous le prenez, amenez la cage avec vous, ouvrez lui et laissez le sortir de lui même et se balader. Parlez lui, laissez traîner vos mains près de lui, mais ne le prenez pas, il est curieux, alors il viendra de lui même.
Quand il commence à venir un peu vous voir, proposez lui de jouer avec vous en faisant courir votre main devant lui. Il ne la suivra peut être pas, mais vous entrez ainsi dans son univers visuel. Petit à petit il devrait s'habituer à vous, et quand il n'a plus peur, vous pouvez le lâcher dans une plus grande surface.

En respectant ces conseils vous devriez réussir sans trop de problème à l'apprivoiser s'il ne l'était pas déjà (vive les petits pris chez des particuliers!). La meilleure garantie est bien sûr de prendre l'animal jeune (entre 6 et 10 semaines), mais un plus âgé qui vient vous voir facilement à l'animalerie, ou de chez un particulier, peut très vite vous adorer! Maintenant, il ne faut jamais oublier que chaque rat à son caractère. Si certains adoreront venir vous voir et jouer (voir seront collants), d'autre n'ont pas peur de vous, mais préfère se balader sans vous. c'est normal, il faut savoir respecter sa vie.

Lui apprendre à venir

Le plus facile est de faire un bruit particulier à chaque fois que vous le nourrissez, il comprendra vite, et déboulera vite fait dès qu'il l'entendra. Il faut mieux le nourrir après sa balade pour ne pas avoir trop de problème pour le faire rentrer. Appelez-le aussi pour lui donner une petite gâterie sans le rentrer à chaque fois, ou il aura vite fait de comprendre et de ne pas revenir systématiquement.
Le bruit peut aussi être son nom (qui doit alors être bref - ou donnez un surnom). C'est pratique si vous avez plusieurs rats.

L'interdiction

S'il y a des endroits où il ne doit pas aller, l'idéal est de lui en empêcher l'accès. L'interdit n'aura de valeur qu'en votre présence. Dès que vous regarderez ailleurs, il ira discrètement quand même.
Pour lui faire comprendre qu'il n'a rien à faire là où il se dirige, claquez des mains. Les bruits violents les effraient. S'il insiste attrapez-le et rentrez-le tout de suite. Vous pouvez sans crier lui exprimer votre mécontentement, il est sensible au ton de votre voix. 
Criez ne sert à rien, sauf à faire peur.
Ne traumatisez pas votre rat en lui hurlant dessus où en étant violent! Si vous voulez que votre compagnon vous aime, il faut être juste avec lui. C'est un animal, il ne peut pas comprendre que couper le fil du téléphone soit dérangeant.

Entraîner votre rat

La méthode d'approximation

Dans ce type d'entraînement vous allez modeler les attitudes de votre rat, en récompensant celles qui sont proches de l'attitude recherchée. Au fil de entraînement, votre rat va en faire de plus en plus jusqu'à faire exactement ce que vous voulez. Vous utiliserez des récompenses de nourriture pour changer et renforcer l'attitude de votre rat.
La plupart des rats apprennent mieux avec de la nourriture qu'ils trouvent particulièrement bonne, comme les trucs sucrés. Cette nourriture n'est pas la meilleure à donner à votre rat, mais c'est ce qui marche le mieux pour entraînement Il ne travaillera pas pour sa nourriture habituelle. Mais cela vaut le coup d'essayer les friandises vendues dans le commerce, qui sont souvent plus saines (pensez au drops par exemple!). Donnez toujours de toutes petites quantités de nourriture, car s'il est rassasié trop vite, il ne va pas faire longtemps d'efforts pour répondre à vos attentes.
Vous devez donner tout de suite la récompense quand il a fait ce que vous vouliez. Il n'associera la récompense à ce qu'il a fait que dans les 25 secondes qui suivent. Donc, si vous attendez trop longtemps, il ne fera pas le rapport. Donner une récompense alimentaire est nécessaire uniquement pendant la phase d'apprentissage du tour.
Pour renforcer l'apprentissage du tour, ne donner une récompense qu'occasionnellement. Ainsi le rat fera plus d'efforts pour obtenir la récompense. Profitez en pour le récompenser quand il fera son tour parfaitement. Si le rat délaisse la récompense, changez en , il peut se lasser. Ou donner des morceaux plus petits. S'il ne mange aucune récompense, c'est peut être qu'il est encore trop nerveux. Apprivoisez le encore un peu avant de continuer entraînement

Marcher sur les pattes arrières

Commencez par récompenser le rat quand il se met debout. Vous pouvez émettre un son ou dire debout quand il le fait. Ensuite, attendez qu'il reste de plus en plus longtemps sur ses pattes arrières avant de donner la récompense. Enfin, éloignez un peu la récompense pur qu'il soit obligé d'avancer un peu pour l'obtenir. Allongez progressivement la distance.

Avancer sur une corde

C'est le même méthode que précédemment. La corde ne doit pas être trop haute, et doit être assez épaisse. Une corde tendue entre deux chaises fait bien l'affaire. Pensez à mettre un coussin si la corde est fine.
Vous commencez par la fin en mettant juste quelques centimètres de corde. Donnez toujours la récompense au même endroit. Allongez au fur et à mesure la corde. Vous devez commencer par la fin, car le rat avance avec plus de confiance sur un terrain qu'il connaît déjà.

Une série de tour

Pour apprendre une série de tours, commencez par la fin, et avancez à reculons au fur et à mesure que votre rat réussit les différentes étapes.
Par exemple pour apprendre à votre rat à passer dans un tunnel, grimper le long d'une corde, sauter sur une plate-forme, monter une échelle, redescendre le long d'une pente, passer la porte noire (pas la blanche!), et finir en poussant une boule dans une tasse. La partie la plus dure est de pousser la boule, car ce n'est pas une attitude naturelle pour le rat.
Il faut commencer à récompenser le rat quand il approche son nez de la balle. Puis quand il la pousse vers la tasse. Pour l'aider dans cette activité peu naturelle, vous pouvez renforcer l'instruction avec un bruit qui lui signale qu'il y a une récompense. Cela peut être un claquement de langue, ou un sifflement. Cela doit toujours être le même.
Pour lui apprendre à reconnaître le son, mettez la récompense dans un petit container, comme un bouchon. Par exemple dans la tasse où il doit pousser la boule. Quand il la découvre, faites le son plusieurs fois. Augmentez progressivement la distance à parcourir pour trouver la récompense. S'il ne le fait pas, c'est que vous avez trop augmenté la distance.
Répétez cet apprentissage jusqu'à ce que le rat comprenne où est la récompense quand il entend le son. Vous pouvez alors continuer l'apprentissage de la série. Allez assez progressivement. Vous irez plus vite par petites étapes.
Si vous ne voulez pas fatiguer votre rat ou le décourager, restez attentif aux signes d'ennui de celui ci. Les séances ne doivent durer qu'entre 20 et 45 minutes. Vous pouvez les faire en une fois , ou en deux courtes sessions dans la journée. Cela dépend de l'attention de votre rat. Il aura des jours sans, comme vous! Vous devez toujours finir une séance sur une expérience positive. Le dernier tour doit être un tour déjà connu. Mais résistez à la tentation de lui faire trop répéter. Il se fatiguerait vite, et ferai des erreurs, la séance ne finirait pas bien.

Le labyrinthe

Le rat va chercher le chemin jusqu'à la récompense par exploration. La seconde fois il ira plus vite, et ainsi de suite car il se souviendra de mieux en mieux le chemin. Évitez de laissez le rat jouer dedans sans surveillance, il pourrait développer de mauvaises habitudes qui rendront difficile son apprentissage ultérieur.

En conclusion

Avec les mêmes techniques vous pouvez apprendre à votre rat à sélectionner une lettre de l'alphabet, à reconnaître un dessin sur une porte derrière laquelle se trouve la nourriture, jouer au basket, sauter des obstacles... soyez imaginatif pour vous amuser et amuser votre rat.
Laissez votre rat se promener un peu avant de commencer une séance. Entraînez le pour une attitude à la fois et si vous êtes plusieurs à entraîner, chacun doit lui apprendre un truc différent pour ne pas l'embrouiller.

Votre rat et vous

Les témoignages d'affection

Il y en a plusieurs! Les séances câlins par exemple que vous pouvez trouver aussi entre rats quand ils se toilettent entre les oreilles. Il y aussi le fait de dormir contre vous, marque de confiance suprême!

Le contentement du rat lors d'un câlin peut se manifester par un grinçage de dent qui a pour effet de faire sortir ses yeux de sa tête! c'est assez impressionnant quand on le sait pas. On a l'impression qu'il va éjecter ses yeux! Voici un petit gif qui vous montre un peu l'effet que cela produit. Marion a trouvé un chouette terme pour désigner cette attitude : le gringrinçage! Attention, dans certains contextes cela peut aussi être une marque de stress. Film : Skornn qui gringrince

Le jeu

Les rats sont joueurs entre eux et avec vous. Ils ont vite fait de poursuivre votre main et de l'attaquer si vous la faites "courir" devant eux.

Les batailles de dominance

Il arrive qu'un rat vous défie. Iceberry une fois a essayé d'attaquer mes arrières sans succès. Ne vous laissez pas faire, surtout par les mâles. Si un mâle se permet de faire son kékos en vous poussant, remettez le à sa place! Mettez le sur le ventre un moment et gratouillez le (sans trop l'énerver inutilement, une fois qu'il a compris c'est bon).
N'intervenez dans leurs propres batailles que pour protéger un rat trop malmené, mais sinon laissez les faire. Ca fait partie de leur nature. S'ils se font engueuler à chaque fois qu'ils se pouillent pour la forme ils seront traumatisés. Ils ne comprendront pas et finiront prostrés. Un rat c'est comme un chien si on ne lui laisse pas sa place, faut pas s'étonner le jour où on se fait mordre.