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Article Ratlàlà  |
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Les rencontres : acclimater deux rats
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Les rats sont des animaux sociaux. Cela
veut dire que dans la nature ils vivent en groupe organisés avec des codes et
une hiérarchie.
Chaque rat d'un groupe possède une carte d'identité qui l'identifie auprès de
ses semblables : son odeur. Les rats d'un même groupe vivent en bonne harmonie
en dehors des conflits de hiérarchie , ils dorment ensembles, font leur
toilette mutuellement, etc.... Cette façon de vivre est indispensable au bien-être psychique des rats, et c'est pour cela qu'il est conseillé de les élever
en groupe, même si votre présence est une compagnie.
Dans la nature la formation des groupes se
fait naturellement au gré des naissances et des allers-venues. Le groupe possède
un territoire défini sur lequel les rats d'un autre groupe ne sont pas les
bienvenus sous peine de mort.
Chez vous c'est vos adoptions ou votre reproduction qui ajoutent des rats au
groupe en place, vous obligeant à gérer les problèmes de rencontre entre rats
pour pas que ça finisse dans un bain de sang. Il existe des trucs et des
méthodes pour y parvenir jouant sur la sociabilité plus élevée des rats
domestiques, sur le respect des rats plus jeunes (un bébé sera plus facilement
intégré dans un groupe qu'un adulte), et sur le fait de les tromper sur les
odeurs d'identification ...
Différents points abordés :
Faire mauvais accueil est un
comportement naturel.
- Même si c'est un crève-cœur de voir le petit nouveau se faire massacrer ou
priver des bons morceaux, c'est normal, vous ne devez pas intervenir, ou pire
punir vos rats. Si une bataille tourne mal, secouez la cage, ou tapez des mains
pour les effrayer avant de retirer le nouveau (attention ne vous faites pas
mordre, sous le coup de l'énervement ça peut arriver). Ne grondez jamais le
rat qui accueille mal, et ne consolez pas le nouveau devant lui.
-
Les rats ont un territoire.
- Il faut donc de préférence leur faire rencontrer
les nouveaux en dehors de celui-ci. Pour cela, éviter de faire la rencontre dans
leur cage, faites la en sortie, et de préférence dans un lieu de sortie neutre
qui n'est pas celui où ils sortent en temps normal. Avant de passer un nouveau
rat dans une cage suite aux présentations, on nettoie de fond en comble la cage
pour en éliminer les odeurs, et si possible on change la configuration des
lieux pour que les rats qui y habitaient avant se sentent moins "chez
eux".
-
Les rats se reconnaissent par l'odeur.
- C'est pour cela que dans les cas les plus
durs on conseille de faire prendre un bain à tout les rats pour éliminer
l'odeur du groupe. Plus d'odeur de groupe, plus d'intrus! Ce n'est pas aussi
simple car les rats se reconnaissent comme individus indépendamment de l'odeur,
mais ça brouille bien les cartes. L'odeur du groupe se crée en se pissant
mutuellement dessus (et oui!) donc on peut aussi frotter le nouveau venu avec de
la litière sale des rats en place (en insistant sur les parties génitales).
-
Les rats ont une hiérarchie.
- Le problème avec un nouveau venu c'est de
définir sa place dans le groupe. Cela entraîne invariablement des batailles de
dominance avec la plupart des rats du groupe pour établir devant qui le nouveau
cède et devant qui il s'impose. Ces batailles sont normales tant qu'il n'y a
pas de sang, et si le rat s'intègre quand même rapidement. Vous devez
respecter la hiérarchie des rats si vous devez intervenir dans ses batailles si
elles sont un peu trop mauvaises, et aussi dans votre relation au groupe à
l'arrivée du nouveau. Ainsi pas question de punir ou de gueuler sur les rats en
place ou le dominant quand ils mettent sur la gueule du petit nouveau. Pas
questions de favoriser le dernier devant les autres, ou de le faire sortir en
priorité sur les anciens. Le premier qui sort, et qui a vos faveurs, c'est le
dominant, sinon le petit nouveau va le payer...
- On n'oublie pas la quarantaine
- Même si vous êtes pressé de voir tout le monde ensemble n'oubliez pas
de faire une quarantaine avec le nouveau venu. C'est l'occasion pour vous de
faire connaissance avec lui et de le domestiquer à vous avant de le mettre
dans un groupe. N'oubliez pas qu'il sera plus attiré par votre présence
s'il est seul. Si vous pratiquez une quarantaine cela doit être dans une
cage aussi éloignée que possible de la cage des autres rats, voir
normalement dans une autre pièce. Ne collez donc pas la cage pour leur
permettre de faire connaissance à travers les barreaux! Ca n'a aucun sens
de profiter de la quarantaine pour leur faire faire connaissance!!
Voici les différents cas de rencontre de rat avec leur
difficulté du plus simple au plus dur. Les références aux méthodes d'acclimations
vous renvoie au chapitre suivant.
Jeune rat avec jeune rat, male ou
femelle
- Normalement les rats de jeune âge (jusqu'à 3/4 mois) sont accueillants
avec les nouveaux venus synonyme de jeux en perspective. On se renifle, on se
bât en jouant pour la dominance, et point barre. C'est pour cela qu'il est
conseillé de former son groupe de rat autant que possible quand ils sont
jeunes et de pas trop attendre. Par sécurité et comme rien n'est jamais sur
avec les animaux, faites quand même la première rencontre en sortie, et
nettoyez la cage.
- Jeune
rat femelle avec un groupe de femelles âgées
- Les jeunes rattes
sont généralement bienvenue dans le groupe car elles ne représentent
pas une menace direct pour les dominants à leur arrivée. On prend néanmoins
toutes les précautions nécessaires par sécurité, surtout si la
dominance a du mal à s'établir dans le groupe d'origine (plusieurs
femelles se la disputent toujours), ou s'il y a des peaux de vaches
notoire dans le groupe...
- Jeune rat male avec un groupe de males âgés
- Comme
pour les femelles ça se passe généralement bien si le groupe est stable
(pas de conflit de dominance fort). On essaie de mettre le jeune rat le
plus tôt possible pour qu'il soit éloigné de l'adolescence (à partir
de 4/5iéme mois, les rattons jouent les kékos en raison de leur
hormones...). Si la rencontre est tendue on passe aux techniques plus
poussées de mise en contact.
- Jeune
rat ou rat adulte avec un rat qui a longtemps vécu seul, male ou femelle
- Quand
un rat a vécu longtemps tout seul, il n'est pas garantie du tout qu'il
verra d'un bon oeil l'arrivée d'un nouveau. Si vous vous lancez dans
l'aventure de procurer de la compagnie ratière à votre rattou d'un an et
demi parce que vous venez d'apprendre qu'il serait plus heureux avec un
copain, je vous conseille franchement de prendre deux petits au lieu d'un
et de partir du principe que ça ne marchera peut être pas. La
difficulté d'une telle situation vient du fait que le rat vivant seul a
prit ses habitudes et n'a plus vraiment les codes sociaux pour une
relation inter-rat. Ensuite s'il est âgé la présence d'un petit tout
fou qui lui saute dessus risque de le déranger. Malgré ses difficultés,
si vous en avez les moyens (deux cages et la perspective que faudra peut
être les faire vivre séparément) cela vaut vraiment le coup d'offrir
des compagnons à un rat seul, surtout si vous n'avez plus le temps de vous
en occupez suffisamment. Les histoires de vieux rat qui revivent grâce à
un petit, ou de personnes qui découvrent complètement la richesse de
comportement de leur rat apathique jusqu'ici ci, sont très nombreuses,
voir le cas le plus fréquent.
En prenant deux nouveaux compagnons vous vous assurez que le nouveau va
pas se retrouver tout seul si le vieux rat n'en veut pas, et aussi si le
vieux rats les acceptent ben ils feront les fous entre eux et lui foutront
la paix pendant les siestes!! Une autre raison un peu triste : quand le
vieux partira pour le nuage de gruyère le petit ne sera pas tout seul, et
rester avec un compagnon de jeunesse et toujours plus simple que
d'accepter un nouveau copain, surtout si c'est des males. - Femelle
adulte avec femelle adulte
-
C'est déjà moins simple car en plus de la nouveauté de
l'individu, vous déstabilisez la hiérarchie en place. La dominante va se
sentir directement menacée par la nouvelle, surtout si cette dernière ne tiens
pas à se faire dominer d'entrée de jeu. Ici il est bon de bien respecter les
précautions nécessaires, et éventuellement de passer aux solutions plus extrêmes.
Le caractère des individus joue beaucoup dans le succès de l'intégration,
donc rien n'est perdu ni gagné d'avance! Il se peut ainsi que la nouvelle
s'entende avec certaines rattes du groupe mais pas avec les autres. Dans ce cas
il faudra peut être avoir le groupe d'un coté, et la nouvelle avec une copine
à part.
-
Male adulte avec male adulte
-
Là rien n'est garantie, car les mâles adultes défendent
souvent âprement leur territoire. Il faut donc faire les présentations avec beaucoup
de précautions, et être prêt à intervenir pour arrêter une bataille. Pensez
d'ailleurs en cas d'intervention à ne pas saisir à pleine main un des deux
rats vous pourriez alors vous faire mordre dans l'énervement de l'instant.
Faites venir à vous le plus habitué, ou si vous devez intervenir dans
l'urgence faites le au travers de gants ou d'une serviette. Mis en contact les
mâles se hérissent, se poussent, s'intimident ou attaquent franco. Tant qu'il
n'y a pas de sang, et que l'un de deux n'a pas l'air complètement traumatisé,
c'est normal, il faut laisser faire. Ici il est très dur de donner une
indication des limites qui ne doivent pas être franchi pour vous aider à
juger. C'est évidemment un peu con d'attendre qu'un des rats soient gravement
blessé pour intervenir, mais ne pas laisser faire compromet les chances
d'intégration. N'oubliez donc pas que les rats sont souvent très
impressionnants pour pas grand chose dans leur bataille. Ils peuvent hurler l'un
en face de l'autre sans même se toucher! Par contre s'ils se retrouvent en
boule en train de rouler partout là c'est pas normal arrêtez tout de suite la
bataille.
Une fois le nouveau mâle introduit surveillez bien qu'il n'ai pas de blessure.
Il arrive en effet qu'il soit dans la cage et ne se fasse pas sans cesse
attaqué mais qu'en y regardant de plus prêt on trouve des très vilaines
plaies au niveau des testicules notamment.
Maintenant je finirai en vous rassurant un peu après vous avoir fait flipper.
Dans un groupe d'individu stable normalement si le nouveau copain est pas du
genre "je suis le chef", il n'est pas rare que l'introduction se passe
sans aucune histoire.
- Les précautions nécessaires
-
* Les rats se rencontrent en sortie, jamais dans la
cage.
* Les rats se rencontrent sous votre surveillance, attentive, mais discrète. Si
vous êtes le nez dessus et tout nerveux, les rats vont le sentir, et ça va
participer à faire monter leur stress. Ne soyez pas à portée des rats car
vous pouvez être un sujet de jalousie.
* Vous n'intervenez pas à tout bout de champ et vous laissez faire les
batailles normales de dominances, et les reniflages un peu insistants.
* La rencontre se fait de préférence en début d'après midi à l'heure
normale de leur sieste, comme ça on pense plus à dormir qu'à se battre, et ça
vous évite de tenter de les mettre ensemble en cage au moment de vous
coucher.
* Si la situation s'envenime, on ne laisse pas les protagonistes ensembles, on
les sépare direct, et on retente avec des mesures plus extrêmes. Si vous
laissez trop longtemps les rats s'énerver l'un un contre les autres, ils vont
s'en souvenir et l'intégration sera compromise.
* Si la rencontre se passe très bien on peut passer directement à la cage
commune. Si elle est encore tendue, on remet chacun chez lui et on retente régulièrement.
* La cage commune a été nettoyé de fond en comble, les tissus remplacés, les
jouets nettoyés, et l'agencement modifié.
* On évite de les mettre dans la même cage le soir quand on va se coucher, et
que donc on ne sera pas là pour surveiller.
-
Les mesures plus extrêmes
-
* Faire vivre les rats dans des cages séparés mais proches. Je ne suis pas
fana de cette solution car souvent les gens qui la pratiquent oublie souvent la
quarantaine, et surtout je n'en ai jamais eu le besoin ou vu l'utilité (les
rats sont capables de se renifler à l'autre bout de la pièce ou dans la pièce
d'à coté). Personnellement j'ai surtout observé que les rats s'en foutaient,
ou alors qu'ils passaient leur journée à s'énerver à travers les barreaux
chacun de leur coté (ce qui n'est pas un gage de futur entente bien au
contraire... Insulter votre voisin pour voir....). Néanmoins ça se pratique
avec succès alors pourquoi pas essayer, et sinon ça donne déjà une idée sur
comment ça va se passer. Faites attention à ne pas coller les cages, ils
pourraient se mordre les pattes à travers des barreaux.
-
* Faire prendre un bain à tout le monde pour troubler les
odeurs du groupe au moment de la mise en contact. Cela marche plutôt bien avec
les males surtout qu'ils se soucient plus de se sécher ensuite que du nouveau
venu.
* Se mettre du parfum sur les mains et caresser tout le monde. Même ordre
d'idée : troubler les odeurs. Attention ne mettez pas de parfums directement
sur le rat!
* Frotter le nouveau venu avec la litière sale de la cage commune. L'idée est
de faire croire qu'il fait partie du paysage!
* Faire la rencontre chez quelqu'un d'autre. Une fois hors de chez vous, les
rats sont déstabilisés, et en dehors de leur territoire. Ils acceptent alors mieux
un nouveau.
* Une balade stressante en cage de voyage. Même principe : une fois en
déplacement on flippe et on se met les uns contre les autres indépendamment du
groupe. Cependant attention ça revient aussi à enfermer le nouveau avec les
anciens dans un espace exigu, cela peut aussi engendrer des conflits violents.
Ne perdez donc pas les rats des yeux.
* Faire la rencontre par groupe. Si certain rat du groupe sont du genre cool,
pourquoi ne pas les faire vivre un peu avec les nouveaux pour que ce dernier s'imprègne
de leur odeur, et devienne leur copain. Une fois qu'il est ami avec certain du
groupe, ils le défendront contre les attaques trop mauvaises. Risque : scinder
votre groupe en deux.
* Enlever le dominant pour quelques heures. Le temps que le nouveau connaisse la
cage, et que les autres l'intègrent vous mettez le dominant en promenade si
c'est lui qui pause problème.
* La castration... Quand le problème concerne des mâles la castration
d'un individu particulièrement pénible, ou de tout le monde peut arranger le
problème. Mais il reste les risques et coûts opératoires peut négligeable,
et cela ne garantie en rien le succès futur de la cohabitation, surtout si les
rats ont eu le temps de se détester entre temps.
Ces précautions et méthodes valent ce qu'elles valent : elles ne sont pas
la solution universelle, juste des trucs et des pistes! La psychologie animale
est un domaine complexe dans lequel on ne peut faire que des suppositions. A
vous de tester les différentes formules et de faire la vôtre. Ca se passe
généralement bien, même si ça fritte un peu au début. Ne perdez quand
même pas de vue que les rats ne s'entendent cependant toujours pas, voir les
cas désespérés...
Voici une série de photo qui vous montrent le déroulement d'une rencontre
entre rat.
Film : Cumin tente de proposer un
calin à Balaam dans une ambiance de sortie tendue (2,82 Mo)
* Il existe dans la nature des rats dits "solitaires" qui
ne se fixent pas ou qu'on pas longtemps dans un groupe. Il s'agit
généralement de rats mâles. Chez les domestiques on retrouve ce
comportement chez certains individus qui sans être particulièrement agressif
ne réussissent pas à s'intégrer et n'en ont pas la volonté. Avec eux pas
moyen donc, mais il n'y a pas de trucs particuliers pour les déceler.
* Un autre cas qui rend la cohabitation difficile à impossible c'est le
cas des mâles hypersensibles à la testostérone. Ils sont alors trop territoriaux
pour tolérer des copains. La castration peut améliorer le problème mais
sans garantie, et si le rat a déjà un passif de conflit dans le groupe il a
peu de chance de pouvoir le réintégrer (les rats s'en souviennent).
* Encore un autre cas qui compromet toutes intégrations : les rats qui
n'ont pas les codes sociaux adéquats ou qui sont trop nerveux pour les
supporter. Il s'agit dans le premier cas de rat qui ont été séparés de
leur mère et de tout autres rats trop tôt pour recevoir l'enseignement
social. Dans le deuxième c'est un problème comportemental.
On reconnaît ces rats là au fait qu'il refuse complètement de se mettre sur
le dos devant le dominant, et à une fâcheuse tendance à s'accrocher aux
barreaux en hurlant dès qu'un rat a le malheur de leur sentir un peu les
fesses. Les hurlements ont généralement pour effet de paniquer les autres
rats, voir de les faire se battre entre eux! Une sacré zizanie dans le groupe
en perspective donc.
Dans le cas d'un rat trop nerveux si c'est un mâle la castration peut aider
à diminuer son stress, mais ça ne permet généralement pas de l'introduire
avec les autres pour autant.
Ces cas concernent donc généralement des mâles mais il arrive d'en
croiser chez les femelles. Dans ce type de cas il faut laisser le rat vivre
seul et s'en occuper davantage pour compenser le manque.
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